Qu'est-ce qu'une assonance ?
Par Nolan Lacroix · 25 avril 2026
L'assonance est la forme la plus ancienne de correspondance sonore en poésie française. Moins contraignante que la rime, elle repose sur la seule répétition de la voyelle accentuée finale. C'est cette liberté qui en fait un outil expressif.
1. Définition phonétique
Une assonance est la répétition d'une même voyelle tonique (voyelle accentuée) en fin de mot ou de vers, indépendamment des consonnes qui l'entourent. Seule la voyelle compte ; les consonnes finales peuvent être différentes ou absentes.
Exemple : pour /puʁ/ , poutre /putʁ/ et louve /puv/ partagent la voyelle /u/ : ce sont des assonances. Ils ne riment pas (les consonnes finales diffèrent), mais leur voyelle commune crée une résonance.
2. Assonance vs rime : quelle différence ?
La rime inclut la voyelle accentuée et les consonnes finales. L'assonance se contente de la voyelle. C'est une relation d'inclusion : toute rime est aussi une assonance, mais l'inverse n'est pas vrai.
| Paire | Voyelle | Consonnes finales | Relation |
|---|---|---|---|
| amour / toujours | /u/ | /ʁ/ / /ʁ/ | Rime |
| rêve / sève | /ɛ/ | /v/ / /v/ | Rime |
| ravie / rire | /i/ | aucune / /ʁ/ | Assonance |
| ombre / sombre | /ɔ̃/ | /bʁ/ / /bʁ/ | Rime |
| risque / pique | /i/ | /sʁ/ / /k/ | Assonance |
3. L'assonance dans la poésie médiévale
L'assonance est la technique de versification la plus ancienne du français. Avant que la rime rimée ne s'impose au XIIe siècle, les grandes épopées médiévales, appelées chansons de geste, utilisaient exclusivement l'assonance pour unifier les laisses (groupes de vers).
« Rollant est proz e Oliver est sage,
Ambedui unt merveillus vasselage.
Puis que il sunt as chevals e as armes,
Ja pur murir n’eschiverunt bataille. »
Dans La Chanson de Roland, chaque laisse est unifiée par une seule voyelle assonancée répétée tout au long du passage. Ce principe de cohésion sonore remplace la rime et crée une impression de psalmodie, adaptée à la récitation orale.
4. L'assonance dans la chanson contemporaine
La chanson française moderne recourt abondamment à l'assonance. Elle offre plus de liberté que la rime stricte tout en maintenant une cohérence sonore perceptible à l'oreille. Des auteurs comme Jacques Brel ou Stromae l'utilisent pour élargir leur palette rimique sans tomber dans la facilité.
Dans le rap, l'assonance joue un rôle crucial. Les rappeurs accumulent des mots qui partagent la même voyelle accentuée sur plusieurs syllabes (multisyllabes), créant une densité sonore bien plus riche que la simple rime de fin de vers.
5. Exemples
Dans chaque rangée, les mots partagent la même voyelle tonique mais ont des consonnes finales différentes : ce sont des assonances, pas des rimes.
| Voyelle tonique | Mots en assonance |
|---|---|
| /a/ | bras /bʁa/, âme /am/, carte /kaʁt/, table /tabl/, large /laʁʒ/ |
| /i/ | ami /ami/, fil /fil/, vif /vif/, vite /vit/ |
| /u/ | doux /du/, sourd /suʁ/, route /ʁut/ |
| /ɛ̃/ | main /mɛ̃/, teinte /tɛ̃t/, simple /sɛ̃pl/ |
| /ɔ̃/ | ton /tɔ̃/, fonte /fɔ̃t/, sombre /sɔ̃bʁ/ |
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