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Rimes en /o/ : guide complet
Par Nolan Lacroix · 16 juillet 2026
Dans le corpus ZemiR, eau arrive en tête avec 276 poèmes, devant tombeau (161) et beau (131). Baudelaire accumule tombeaux, flambeaux, beaux dans La Mort des amants ; Mallarmé enchaîne beau, tombeau, lambeau, flambeau dans un même sonnet ; Sully Prudhomme tisse les mêmes rimes sombres dans Aux poètes futurs. Le /o/ est une voyelle postérieure, articulée vers le fond de la bouche : les linguistes la classent parmi les sons dits sombres, associés à une tonalité grave. Que ce soit hasard ou instinct poétique, tombeau, sanglot, bourreau, lambeau figurent parmi les rimes les plus utilisées du corpus. Ce guide vous aide à comprendre cette charge et à jouer sur les deux versants du son : la légèreté de l'eau et du roseau, le poids du tombeau et du sanglot.
Profil rimique
★★★★★
Diversité
Éventail des mots qui riment
★★★★★
Richesse
Rimes riches attestées
★★★★★
Originalité
Fraîcheur des paires classiques
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1. Le son /o/
Le /o/ est une voyelle mi-fermée postérieure arrondie. C'est le son final de beau, flot, repos. Il suffit qu'un mot se termine par ce son pour qu'il rime avec tous les autres mots de cette liste, quelle que soit la façon dont il s'écrit.
Articulation : bouche mi-fermée, lèvres arrondies, langue en arrière
Ex. : beau, flot, repos, haut
En phonosymbolisme, les voyelles se divisent en deux familles. Les voyelles antérieures (/i/, /e/, /ɛ/, /y/), articulées vers l'avant de la bouche, sont perçues comme claires et légères. Les voyelles postérieures (/u/, /o/, /ɔ/, /ɑ/), articulées vers le voile du palais, sont perçues comme sombres, graves, lourdes. Le /o/ appartient à ce second groupe. Ce n'est peut-être pas un hasard si tombeau, sanglot, lambeau, fardeau, bourreau, maux, corbeau riment tous en /o/ : le son porte déjà quelque chose du poids qu'il accompagne.
Le son /o/ en chiffres
276
"eau" : la rime en /o/ la plus utilisée dans le corpus ZemiR
9 sur 10
des rimes en /o/ sont des noms : l'un des sons les plus nominaux de la poésie française
1 seul
verbe parmi les 78 rimes recensées (faut), contre plus de 70 % pour le son /a/
Le suffixe -eau concentre les mots les plus utilisés : eau, tombeau, beau, oiseau, flambeau, roseau. Les mots en -ot (flot, sanglot, matelot) et en -os (repos, propos) offrent des alternatives moins usées pour sortir des paires classiques.
2. Les mots les plus rimés en /o/
Le tableau ci-dessous recense les mots terminés en /o/ les plus fréquemment utilisés comme rimes dans le corpus ZemiR. Ils sont triés par nombre total d'occurrences.
| Mot | Usage | ||
|---|---|---|---|
| Classique | |||
| eau(x)liquide naturel, symbole de pureté | Classique | ||
| tombeau(x)monument funèbre, sépulcre | Classique | ||
| beau(x)qui plaît aux sens, esthétiquement admirable | Classique | ||
| Courant | |||
| flot(s)masse d'eau en mouvement, vague | Courant | ||
| oiseau(x)vertébré à plumes, à ailes et à bec | Courant | ||
| flambeau(x)torche, lumière portée à la main | Courant | ||
| roseau(x)plante des marais à tige creuse | Courant | ||
| haut(s)qui est à grande élévation | Courant | ||
| nouveau(x)qui vient d'apparaître, récent | Courant | ||
| reposcessation de l'effort, tranquillité | Courant | ||
| berceau(x)petit lit d'enfant ; lieu d'origine | Courant | ||
| sanglot(s)aspiration convulsive accompagnant les pleurs | Courant | ||
| ruisseau(x)petit cours d'eau naturel | Courant | ||
| matelot(s)homme d'équipage sur un navire | Courant | ||
| rameau(x)petite branche d'arbre | Courant | ||
| troupeau(x)groupe d'animaux conduits ensemble | Courant | ||
| lambeau(x)morceau arraché, fragment déchiré | Courant | ||
| coteau(x)versant d'une colline, pente douce | Courant | ||
| mot(s)unité du langage | Courant | ||
| réseau(x)ensemble de liaisons ou de connexions | Courant | ||
| cerveau(x)centre nerveux principal | Courant | ||
| peau(x)enveloppe externe du corps | Courant | ||
| tableau(x)œuvre peinte sur toile ou panneau | Courant | ||
| défaut(s)imperfection, manque, absence | Courant | ||
| fautêtre nécessaire (il faut) | Courant | ||
| rideau(x)pièce d'étoffe pour couvrir ou masquer | Courant | ||
| fardeau(x)charge pesante, poids difficile à porter | Courant | ||
| manteau(x)vêtement ample porté par-dessus les autres | Courant | ||
| proposparoles, discours | Courant | ||
| travauxactivités physiques ou intellectuelles soutenues | Courant | ||
| Rare | |||
| bouleau(x)arbre à écorce blanche des forêts froides | Rare | ||
| bourreau(x)celui qui exécute les condamnés à mort | Rare | ||
| vaisseau(x)grand navire ; conduit organique | Rare | ||
| dosface postérieure du tronc | Rare | ||
| mauxpluriel de mal : douleurs, souffrances | Rare | ||
| couteau(x)instrument tranchant à lame et manche | Rare | ||
| bateau(x)embarcation, navire | Rare | ||
| chapeau(x)coiffure à bords pour se couvrir la tête | Rare | ||
| corbeau(x)grand oiseau noir au plumage sombre | Rare | ||
| hérospersonnage de valeur ou de courage exceptionnels | Rare | ||
| fuseau(x)outil pour filer ; forme allongée et effilée | Rare | ||
| caveau(x)sépulture souterraine, cavité funèbre | Rare | ||
| château(x)grande demeure seigneuriale fortifiée | Rare | ||
| fauxcontraire à la vérité ; outil de fauche | Rare | ||
| arbrisseau(x)petit arbre à tiges ligneuses | Rare | ||
| îlot(s)très petite île isolée | Rare | ||
| assaut(s)attaque violente et soudaine | Rare | ||
| chaud(s)qui dégage de la chaleur | Rare | ||
| hameau(x)petit groupe de maisons à l'écart d'un village | Rare | ||
| marteau(x)outil pour frapper, instrument de forgeron | Rare | ||
| écho(s)répétition d'un son par réflexion | Rare | ||
| chevauxpluriel de cheval | Rare | ||
| sot(s)stupide, sans intelligence ni jugement | Rare | ||
| bandeau(x)bande d'étoffe entourant la tête | Rare | ||
| closfermé, enfermé ; passé de clore | Rare | ||
| drapeau(x)emblème national sur tissu | Rare | ||
| enclosespace fermé par une clôture | Rare | ||
| morceau(x)fragment, partie détachée d'un tout | Rare | ||
| taureau(x)mâle reproducteur de la vache | Rare | ||
| éclosqui vient d'éclore, de s'ouvrir | Rare | ||
| barreau(x)barre de métal ou de bois ; profession d'avocat | Rare | ||
| ciseau(x)outil tranchant à lame ou à deux lames | Rare | ||
| disposalerte, en bonne forme physique | Rare | ||
| niveau(x)hauteur par rapport à un plan de référence | Rare | ||
| sceau(x)cachet officiel gravé pour authentifier | Rare | ||
| cachot(s)cellule sombre et étroite d'une prison | Rare | ||
| carreau(x)petite pièce de céramique ; vitre | Rare | ||
| grelot(s)petite cloche métallique creuse | Rare | ||
| ormeau(x)jeune orme ; mollusque comestible | Rare | ||
| pinceau(x)outil pour peindre ou dessiner | Rare | ||
| pot(s)récipient en terre, métal ou verre | Rare | ||
| animauxpluriel d'animal, êtres vivants mobiles | Rare | ||
| anneau(x)cercle, bague, objet circulaire | Rare | ||
| arceau(x)petite arche, arcade en demi-cercle | Rare | ||
| brutauxpluriel de brutal : violents, sans ménagement | Rare | ||
| javelot(s)lance légère de jet, arme de l'Antiquité | Rare | ||
| numéro(s)chiffre identifiant un rang ou une place | Rare | ||
| échafaud(s)plate-forme pour les supplices capitaux | Rare | ||
✦ Classique (≥ 100 occ.) · Courant (20-99) · Rare (5-19) : comptages issus du corpus ZemiR sur l'ensemble des rimes en /o/.
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3. Registres du son /o/
Le même son porte des mots lumineux et des mots funèbres : c'est ce qui fait du /o/ un matériau expressif plutôt qu'un son monotone. Le corpus ZemiR les répartit en trois registres distincts.
Sombre
Mort, deuil, souffrance, violence
Neutre
Concret, domestique, sans charge émotionnelle
Clair
Nature, beauté, lumière, renouveau
Classement éditorial basé sur la charge sémantique dominante en poésie française classique. Certains mots (flambeau, corbeau, ruisseau) peuvent changer de registre selon le contexte du poème.
4. Exemples dans la poésie
Trois poèmes pour illustrer comment ce son a été exploité en poésie française.
Nous aurons des lits pleins d'odeurs légères,
Des divans profonds comme des tombeaux,
Et d'étranges fleurs sur des étagères,
Ecloses pour nous sous des cieux plus beaux.
Usant à l'envi leurs chaleurs dernières,
Nos deux cœurs seront deux vastes flambeaux,
Qui réfléchiront leurs doubles lumières
Dans nos deux esprits, ces miroirs jumeaux.
Charles Baudelaire, La Mort des amants Lire le poème →
Rimes suffisantes : /o/ (tombeaux / beaux, flambeaux / jumeaux)
Victorieusement fui le suicide beau
Tison de gloire, sang par écume, or, tempête !
Ô rire si là-bas une pourpre s'apprête
À ne tendre royal que mon absent tombeau.
Quoi ! de tout cet éclat pas même le lambeau
S'attarde, il est minuit, à l'ombre qui nous fête
Excepté qu'un trésor présomptueux de tête
Verse son caressé nonchaloir sans flambeau,
Stéphane Mallarmé, Victorieusement fui le suicide beau Lire le poème →
Rimes suffisantes : /o/ (beau / tombeau, lambeau / flambeau)
Poètes à venir, qui saurez tant de choses,
Et les direz sans doute en un verbe plus beau,
Portant plus loin que nous un plus large flambeau
Sur les suprêmes fins et les premières causes ;
Quand vos vers sacreront des pensers grandioses,
Depuis longtemps déjà nous serons au tombeau ;
Rien ne vivra de nous qu'un terne et froid lambeau
De notre œuvre enfouie avec nos lèvres closes.
Sully Prudhomme, Aux poètes futurs Lire le poème →
Rimes suffisantes : /o/ (beau / flambeau, tombeau / lambeau)
5. Conseils pratiques
Le suffixe -eau : le plus fertile du corpus
Sept mots sur dix dans le top 10 s'écrivent en -eau : eau, tombeau, beau, oiseau, flambeau, roseau, berceau. Ce suffixe est le plus productif de la poésie française. Il couvre tous les registres : nature (roseau, ruisseau), mort (tombeau), lumière (flambeau), beauté (beau).
Jouer la tension sur deux vers successifs
Puisque berceau et tombeau riment, flambeau et lambeau aussi, on peut construire deux vers où le premier rime clair et le second rime sombre, ou l'inverse. C'est précisément ce que font Baudelaire dans La Mort des amants (tombeaux/beaux puis flambeaux/jumeaux) et Mallarmé dans son sonnet (beau/tombeau puis lambeau/flambeau) : des rimes en /o/ qui s'enchaînent sans tirer dans le même sens.
Les paires trop usées
flambeau / tombeau, beau / ruisseau, flot / sanglot : ces paires ont traversé des siècles de poésie romantique et sonnent convenu. Pour se démarquer, préférer des mots moins exploités : grelot, anneau, échafaud, vaisseau, écho.
Les mots en -ot et -os : une réserve fraîche
Flot, sanglot, mot, matelot, grelot (-ot) et repos, propos, dos, écho (-os / -o) sont phonétiquement identiques aux mots en -eau mais moins attendus. Associer flot à roseau, ou repos à tombeau, produit une rime tout à fait licite avec une consonne d'appui inattendue.
Le /o/, un son à noms
86 % des rimes en /o/ du corpus sont des noms, et il n'y a qu'un seul verbe dans toute la liste (faut). C'est l'inverse du /a/, où les formes verbales conjuguées dominent le corpus. Ici le choix grammatical se fait tout seul : une rime en /o/ portera presque toujours un substantif. Les rares non-noms (haut, nouveau, faux, sot, clos) sont utiles pour alléger une séquence de noms trop lourde, ou pour jouer sur un effet d'ambivalence.
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